Góðir gestir.

Við erum hér saman komin í dag til að undirrita samkomulag um aukna þjónustu við fólk sem býr við geðfötlun. Það er táknrænt og ánægjulegt að fá þetta tækifæri nú þegar vorið fer í hönd, daginn lengir og birtir í hug og hjarta.

Aðstæður og réttindamál geðfatlaðs fólks hafa verið í brennidepli undanfarin misseri. Þörf er fyrir fjölbreyttari þjónustuúrræði er auka lífsgæði fólksins og mikilvægt að efla áhrif notenda sjálfra á þjónustuna. Sjónarmið er varða félagsleg áhrif á eðli, framvindu og umfang geðfötlunar hafa verið viðurkennd og hugmyndum um að færa beri þjónustu við fólk með geðraskanir út í samfélagið – frá hefðbundnum sjúkrastofnunum – vex fylgi. Þannig megi rjúfa einangrun, efla sjálfstæði fólksins og virkja reynslu þeirra og þekkingu til batahvetjandi viðfangsefna.  

Í ljósi þessa hef ég sem félagsmálaráðherra í samstarfi við heilbrigðis- og tryggingamálaráðuneytið tekið frumkvæði til að tryggja fjármuni til átaks í uppbyggingu þjónustu við geðfatlað fólk. Þeim fjármunum verður varið á grundvelli stefnu og framkvæmdaáætlunar 2006–2010 vegna átaks í þjónustu við geðfatlað fólk sem ráðuneytið hefur mótað í samstarfi við notendur þjónustunnar, aðstandendur og hagsmunafélög geðfatlaðs fólks, sérfræðinga og fagfólk starfandi við málaflokkinn.

Þríþætt samkomulag

Samkomulagið sem við undirritum í dag er í þremur liðum. Ég nefni fyrst uppbyggingu búsetu sem er ígildi fjögurra leiguíbúða ásamt starfsmannaaðstöðu. Búsetuúrræðið verður hluti af húsnæðiskosti fyrir fatlaða á svæðinu öllu og nýtt í samstarfi við svæðisskrifstofuna. Þannig er unnt að tryggja sveigjanleika í búsetutilboðum sem er afar mikilvægt á víðfeðmu þjónustusvæði eins og Austurland er.  

Þá er samið um stuðning við þróunarverkefni til að koma á fót félags- og vinnuaðstöðu fyrir fólk með geðraskanir og geðfötlun. Við þróun og mótun þjónustunnar verður lögð áhersla á þátttöku og virkni notenda og aðstandenda þeirra. Ég vil sérstaklega fagna þeirri miklu samstöðu og þeim lifandi áhuga sem þetta verkefni nýtur í austfirsku samfélagi. Samstarfsaðilar í þróunarverkefninu eru Félagsþjónusta Fljótsdalshéraðs, Félagsþjónusta Fjarðabyggðar, Heilbrigðisstofnun Austurlands, deild Geðhjálpar á Austurlandi og Austurlandsdeild Rauða kross Íslands. Það er dýrmætt fyrir eitt samfélag að búa yfir svo ríkri samkennd sem birtist í þessu samstarfi. Ég óska ykkur til hamingju með það.  

Einnig er í samkomulaginu stuðningur til að auka frekari liðveislu í búsetu við fólk sem býr við geðfötlun. Þetta framlag átaksverkefnisins gerir Svæðisskrifstofu málefna fatlaðra á Austurlandi kleift að ráða fleira fagfólk til starfa.

Þekkingarsetur á Egilsstöðum

Góðir tilheyrendur. Á þessari hátíðarstundu langar mig til að nota tækifærið og fagna stofnun Þekkingarseturs á Egilsstöðum en samningar um stofnun þess voru undirritaðir síðastliðinn laugardag.

 Hér er á ferðinni mikilvægt átak til að efla vísinda- og rannsóknastarfsemi á Austurlandi sem getur lagt grunn að staðbundnu háskólanámi á svæðinu.  Þekkingarsetrið mun stuðla að aukinni nýsköpun í atvinnulífinu og skapa skilyrði fyrir frekari þróun þekkingarsamfélags á Austurlandi.

Það er sérstakt ánægjuefni að Svæðisskrifstofa málefna fatlaðra á Austurlandi skuli vera þátttakandi í þessu mikilvæga verkefni. Á svæðisskrifstofunni er mikill brunnur þekkingar hvað varðar félagslega þjónustu sem ausa má af. Einnig veitir samstarfið starfsfólki skrifstofunnar aðgang að þekkingu sem aðrar stofnanir á öðrum sviðum búa yfir. Þannig sameinast kraftar margra til að styrkja enn frekar samfélag á Austurlandi.

Góðir tilheyrendur.

Ég ítreka að það er afar ánægjulegt að vera með ykkur hér í dag og fá tækifæri til að undirrita þetta samkomulag um eflingu þjónustu við fólk sem býr við geðfötlun. Ég óska þess að sumarið sem nú fer í hönd verði ykkur öllum sólríkt og sú þjónusta sem hér er skotið stoðum undir vermi og efli þá sem hennar njóta og þá sem hana veita.

Góðar stundir.