Kære nordiske venner, góðir gestir

Det glæder mig meget at få mulighed for at holde en kort tale her ved åbningen af denne flotte vestnordiske kulturfestival, Nýjar slóðir eller Nye veje.    Programmet er ambitiøst og indeholder alt fra filmfest i Bíó Paradís til storkoncert i Hangaren på Reykjavik flyplads. På programmet er der også en konference om havet, et vigtigt tema, fordi havet er for Vestnorden hvad mark og skov er for andre lande.  Desuden vil der være kunstudstillinger, værksteder for børn og et madmarked ved havnen, når sulten begynder at melde sig.

De  vestnordiske regeringer har i mange år haft en samarbejdsaftale på kulturomådet.  I denne aftale bliver der blandt andet lagt vægt på håndværk og design, litteratur og forfattersamarbejde, samt anvendelse af natur-resurser med respekt for kultur og kulturarv.

Det er desuden glædeligt at kunne nævne, at i februar i dette år vedtog Alþingi en resolution om vestnordisk samarbejde på film- og TV-området. Islands filmcenter og Statsradioen/RÚV har også vist interesse for at holde et seminar her i Island, hvor film- og fjernsynsfolk fra Færøerne, Grønland og Island ville få mulighed for at mødes, formidle erfaringer og styrke kontakten og samarbejdet sig imellem. Den storslåede og ekstreme natur i de tre land tilbyder da også en oplevelse som kommer let til sin ret på det hvide lærred. Jeg håber at disse to gennemfører denne plan om et seminar.  

Det kan også nævnes, at i en årerække har man skrevet på Vestnordens historie og det er glædeligt at det endelig ser ud til at projektet snart er færdigt.   I forberedelsesfasen blev der holdt konferencer og mange forskere har sat sit præg på værket. Bogen bliver illustreret og jeg håber at den kan bruges i undervisningen og at den også bliver til nytte i markedsføring af landene til turister.    

Men der sker flere ting her på festivalen. Den vestnordiske børnelitteraturpris bliver uddelt, og det er hver gang lige spænnende at høre hvem får tildelt æren. Sidste gang var det forfatteren Gerður Kristný som fik denne pris for sin roman Garðurinn/Haven. Landenes nominerede kandidater får deres værker oversat  til færøsk, grønlandsk og islandsk, samt til ét skandinavisk sprog, for at børn og unge i vestnorden skal få mulighed til at stifte bekendtskab med hinandens litteratur og kultur.  

Kære festivalgæster.

De tre lande, Grønland, Færøerne og Island har mange ting i historien, kulturen og naturen tilfælles. Deres kultur har været mere eller mindre forbundet gennem tusind år. Dette er fanger- og fiskerkulturer, som har måttet kæmpe mod en ublid natur, ubarmhjertigt vintervejr, bølgende hav og larmende storm. Alle var de meget isolerede men bæredygtige randområder, som omkring anden verdenskrig med ett blev kastet ind i nutiden. Alle var de kolonier i gennem århundreder, hvilket har sat dybe spor og er deres identitet kan stadig virke lidt skrøbelig. Vi er alle små og forsøger at finde vej i globaliseringens vildnis.

Men det er ikke nok, kun at tænke på hvordan vi viser os for omverdenen. Vi må dyrke vor egen have og styrke vort eget selvværd. Vi må styrke grundlaget og det som vi bygger vor tilværelse på. Finde vore rødder og bygge videre på dem. Finde det som gør os stærke. Men først og fremmest må vi bygge vore samfund op på en måde, saledes at menneskerne har det godt og kan se frem til en lys fremtid. De må være stolte af deres baggrund og historie, uden samtidig at blive fyldt med arrogance og hovmod.  Denne vestnordiske festival gør alt dette.

Tillykke med denne imponerende festival.  Til hamingju með glæsilega hátíð.