Ísland er auðugt af náttúruauðlindum. Náttúruauður er allir þættir náttúrunnar sem nýtast manninum, s.s. jörð, lífríki, vatn, loft og sólarljós, t.a.m. í formi timburs, orku, fisks og beitar- og byggingarlands svo fátt eitt sé nefnt.

Íslenskt samfélag og efnahagslíf byggir að verulegu leyti á náttúruauðlindum landsins, sem eru afar fjölbreytilegar að gerð. Miklu skiptir að góð þekking sé á stöðu þeirra og eðli á hverjum tíma, og að leitast sé við að tryggja sjálfbæra nýtingu þeirra. Í því skyni hafa stjórnvöld lögfest ýmis lagaákvæði sem ætlað er að tryggja sjálfbæra nýtingu auk þess að starfrækja stofnanir sem hafa það meginhlutverk að afla þekkingar á stöðu náttúruauðlinda landsins hverju sinni og veita stjórnvöldum ráðgjöf varðandi ráðstöfun þeirra.

Verkefni á sviði auðlinda heyra meðal annars undir eftirfarandi málefnasvið í gildandi fjármálaáætlun: Orku- og eldsneytismál og umhverfismál.